La Columna de Alejandro

El "belcanto", como estilo, tiene una de sus joyas más preciadas en la ópera "Norma" de Vincenzo Bellini y, en esta ópera, una de las más bellas páginas escritas para dos voces femeninas. De esta manera quiero introducirlos en los duetos más celebrados del mundo de la lírica como continuación del tema de los "números de conjunto" en la ópera. En envíos sucesivos les haré llegar otros duetos igualmente destacados y en distintas combinaciones de voces.
La acción de la ópera "Norma" se sitúa en la Galias, hacia el año 50 a.C., bajo la dominación romana.
La protagonista Norma (soprano dramática "d'agilitá" *) es uno de los papeles más difíciles del repertorio para este tipo de voz; ella es la Gran Sacerdotisa del templo de Irminsul quien, rompiendo sus votos, ha tenido dos hijos en sus amores secretos con el Proconsul Romano Pollione (tenor).
Su mejor amiga Adalgisa (soprano lírica ó mezzosoprano**) le confiesa que ella también ha sido seducida por Pollione, lo que motiva el alejamiento entre ellas.. Norma al enterarse que Pollione regresará a Roma con Adalgisa llevándose a sus dos hijos decide matarlos antes que verlos esclavos del Imperio y´de esa manera, además, herir en lo más hondo al romano.

En la escena que inicia el Acto II Norma entra, blandiendo un puñal, en la habitación de los niños decidida a acabar con su vidas. La llegada de Adalgisa la detiene e inicia el dúo: "Mira o Norma" que concluye con la "stretta" ***: "Sí, fino all'ora estreme", en una unión de voces que expresan el júbilo de la reconciliación y la unión de la dos mujeres. En toda esta escena se exige a las voces agilidad, gran capacidad par el legato y el rubato ****, pero también --y esto es fundamental -- una total comprensión y una cuadratura perfecta para alcanzar así el efecto perseguido por Bellini: "una única voz, con doble timbre".
Luego de ver esta versión de la española Ana María Sánchez, como Norma y de la norteamericana Dolora Zajick como Adalgisa, sugiero vivamente, una vez conocidos la escena y el texto, ver la versión en : Caballe & Veasey "Mira o Norma" from Act 2 Orange 1974. Dos especialistas del "belcanto", en una memorable presentación al aire libre que casi se frustra por culpa de un "mistral" que no cedía y que casi acaba con el vestuario de las protagonistas. Es que esa noche Monserrat Caballé. soprano española, se encontraba tan bien de la voz que impuso la representación a pesar del castigo climatológico, y lo hizo con la misma perfección que alguna vez motivó que, la Callas, le llevara al camerino un par de pendientes de perlas para que los usara cada vez que cantara la Norma.
La anécdota: en la historia de la ópera, aparte de la Giuditta Pasta que fue la primera que cantó la Norma en 1831, la Callas fue su más grande intérprete vocal y dramática, Como ella decía: "Norma con una soprano que no cante sería una parodia" y haciendo honor a esta aseveración, el 2 de enero de 1958, canceló la presentación en la ópera de Roma luego del primer acto causando un tremendo escándalo. El Presidente italiano Giovanni Gronchi, asistente a esta presentación, al cabo de una hora de angustiosa espera por el retorno de la diva, decidió abandonar el teatro y ¡oh! sorpresa: su automóvil no lo esperaba a la puerta del teatro; su chofer calculando el tiempo de duración de la ópera se había ido a darse una vuelta por la casa de una amiguita.

* El papel de Norma es para una cantante que tenga notas graves muy bien sostenidas. de allí que sea del tipo soprano dramática y, además , que domine la agilidad del canto, de allí la denominación "d'agilitá" ó lo que se conoce también como "de coloratura".

** El papel de Adalgisa fue escrito por Bellini para una soprano lírica, ya que el quería conjugar las dos voces de soprano a fin de que se cumpla aquello de: "una única voz con dos timbres". Sin embargo en algún momento, cosa que me gusta más, se le asignó el papel a una mezzosoprano, de voz un poco más oscura con lo cual se consigue mas bien un contraste que siempre es bueno en la lírica.

*** Stretta: movimiento rápido con el que se concluye un número.

**** Legato = canto ligado, en el que no se observa solución de continuidad entre las frases.
Rubato = literalmente "tiempo robado", en el que las voces aceleran o retardan el tiempo en forma simultánea.